“将军，有夫人的消息了！”暗卫统领躬身跪地，声音难掩急切，“属下顺着火场的踪迹追查多日，最终查到了皇宫深处，拿下了经手此事的一名老太监，几经审讯，他终于招供了。”萧砚辞猛地站起身，声音沙哑得近乎破碎：“快说！！”“夫人并未死于火海，当日是皇帝安排的御用暗卫趁乱将她从火场救下，以假死瞒天过海。只是边境无适龄公主和亲北狄，皇帝念苏家满门忠烈，便让夫人假死更名，替皇室远赴北狄和亲。如今夫人已是北狄靖王的王妃，那靖王乃是北狄战功赫赫的战神，性情却极为温和，待夫人据说十分敬重。”“北狄靖王”萧砚辞低声呢喃，眼底翻涌着急切与悔恨，“我不相信，雪凝怎么会舍了我去做别人的妻子，这一定是假的！我要亲自去看！”身旁副将闻言，连忙上前劝阻：“将军，如今边境军务吃紧，北狄与我朝虽有和亲之谊，却仍暗流涌动，您身为云麾将军，岂能擅离职守？不如先派暗卫前往北狄打探，待军务稍缓再做打算。”“军务可暂交他人，雪凝，我等不起了。”萧砚辞抬眼，眼底是不容置喙的坚定，他亏欠雪凝的太多，迟一分，便多一分煎熬。他即刻传令，将军务全权交予副将打理，又将将军府的大小事宜托付给忠心管家。暗卫统领命人随行，萧砚辞拒绝：“此事是我一人之过，理当我一人前去，你们留守府中与边境，莫要轻举妄动。”他此刻去见雪凝，不过是一个背负着累累罪孽的罪人。出发时夜色已浓，京城的街道寂静无人，他翻身上马，那匹伴随他征战多年的战马似懂主人心意，一声嘶鸣后，四蹄踏雪，朝着北狄的方向疾驰而去。城门守兵见是云麾将军，欲行礼问安，却见萧砚辞扬鞭催马，身影很快消失在茫茫夜色中，只留下一道决绝的背影。一路向北，风雪更甚，官道两旁皆是皑皑白雪，荒无人烟。萧砚辞日夜兼程，饿了便啃几口干粮，渴了便掬一捧雪水，困了便靠在马背上稍作歇息，连日的奔波让他形容愈发憔悴，眼底却始终燃着一簇光亮。他不敢想雪凝见到他时会是何种神情，是恨，是怨，是冷漠，还是不愿相见？可哪怕她对他拔刀相向，哪怕她将他拒之门外，他也要去，去亲口对她说一声对不起，去用余生弥补，哪怕只是守在她的身边，做一个无关紧要的路人，也好过余生都活在无尽的悔恨与思念中。