姜瑶真见他并不将此事放在心上，心中更加焦灼。“殿下万不可轻敌！如今四皇子与五皇子皆对姐姐言听计从，若是她铁了心要陷害殿下，定能找到帮手！”“就凭他们？”萧修湛眉宇间满是不屑，“即便他们联手，也休想在这剿匪行动中伤我分毫！”见他如此成竹在胸，姜瑶真反而生出几分疑虑。“殿下，臣女听闻西榆的匪徒并非寻常贼人，而是西洲国的溃兵残将，个个凶悍残暴，难道殿下便不怕此行凶险吗？”西榆地处大邺与西洲交界，乃是两国边陲重镇，常年饱受西洲兵祸侵扰，百姓苦不堪言。西洲地势险要，易守难攻，大邺虽屡次兴兵征讨，却始终未能将其攻克。后来，传闻有不少西洲士兵趁乱潜入西榆，落草为寇，啸聚山林，成为当地一大祸患。萧修湛闻言，轻笑出声，指尖轻柔地划过她白皙如玉的脸庞：“若本皇子是那等贪生怕死之徒，姜二姑娘还会倾心于我吗？”姜瑶真故作娇羞，垂下眼帘：“臣女自是知晓殿下英明神武，无惧那些乌合之众。可臣女毕竟是您的未婚妻，怎能不为您的安危担忧？”“你究竟在怕什么？”萧修湛指尖在她脸颊上暧昧地游走，语气带着几分戏谑，“莫非是怕本皇子命丧匪巢，让你年纪轻轻便要守寡？”“殿下慎言！”姜瑶真急忙伸手捂住他的嘴，美目圆睁，似嗔似怒。萧修湛唇角的笑意愈发深邃，他反手扣住她的手腕，一边轻吻她的青葱手指，一边诱哄道：“若是真怕，不如给本皇子怀个孩子，届时就算本皇子有个万一，有腹中的孩儿傍身，你永远都是名正言顺的三皇子妃！”姜瑶真虽觉得他的话不无道理，可转念想到自己身上还中着萧凌川下的毒，怕对子嗣不利，便佯装羞恼，一把推开他，嗔道：“殿下莫要这般轻薄，臣女绝非如此随意之人！”萧修湛向来见惯了投怀送抱的女子，她这般欲拒还迎的姿态，反倒令他更加心痒难耐。他忍不住在她娇嫩的脸颊上落下一吻，柔声道：“真儿放心，我定会凯旋而归，让父皇亲眼看看，谁才是他最有能耐的儿子！”姜瑶真顺势抱住他劲瘦的腰，将头埋入他结实的胸膛，轻声呢喃：“真儿等殿下归来，功名利禄皆是过眼云烟，真儿只愿殿下能够平安归来便好！”——自从三皇子主动请缨，领命剿匪，姜姝宁便日日掐算着他启程之期。为仇敌默数着走向黄泉的日子，别提多快意了！今生少了阿蒙那般悍勇之人替他挡刀，萧修湛定会葬身于西榆匪窝，尸骨无存！然而，还未等到萧修湛启程，姜姝宁就等到了一个让她既震惊又恶心的消息——顾御史竟亲自登门，为他的独子顾庭提亲，指名道姓要迎娶她。这可把她和姜丞相都恶心坏了。