金銮殿上，气氛凝重如铁。镇国将军王德山跪在殿前，老泪纵流。“陛下！犬子王启被西洲匪寇掳走已有三月！三月啊！老臣日夜难寐，心如刀绞！景王殿下执掌西征虎符，却迟迟按兵不动，任由犬子在贼人手中受尽折磨！恳请陛下做主，即刻发兵西征！”龙椅上的萧政贤眉头紧锁，一副忧心忡忡的模样，目光却不着痕迹地瞥向了站在武将之首的萧凌川。如今朝中势力四分五裂，他能调动的兵马寥寥无几。即便有兵马在手，他也不愿出手相助王德山。毕竟，王德山是瑞王的势力，这个三弟在彻底失势之前，其威胁程度丝毫不逊于萧凌川。可这面子上的功夫，总要做足。“四弟，”萧政贤的声音沉稳，带着君王的威仪，“西征之事，你为何一再拖延？”所有人的目光瞬间聚焦在萧凌川身上。“回禀陛下，非是臣有意拖延。”他声音平淡，听不出什么情绪，“只是臣府中有孕妃，身子娇弱，需臣时时看顾，实在分（身）乏术。这刀剑无眼，臣若此刻出征，臣子嗣的安危，谁来担待？”此言一出，满朝哗然。景王府有喜了？是哪位侧妃？王德山猛地抬头，赤红的双眼死死瞪着萧凌川，像是要喷出火来：“一个妇人！殿下竟为了一个妇人，置我儿性命于不顾？！”“妇人？”萧凌川终于抬眼，冰冷的视线像淬了毒的刀子，直直射向王德山，“镇国将军慎言。本王腹中的，是皇室血脉，是未来的郡王、亲王！在你眼里，竟比不上你那个不成器的儿子？”他轻蔑地勾了勾唇角，嘲讽之意满溢而出。“再者说，将军在西榆养着数万镇西军，军饷粮草，朝廷可曾短缺过一分一毫？怎么，连自家少主子都护不住，还要本王千里迢迢去给你擦屁股？”“你养的那群兵，是废物不成？”这话，比直接打脸还要狠毒。这是在质疑整个镇西军的忠诚与能力！“萧凌川！你......你欺人太甚！”王德山气得浑身发抖，手指着他，几乎要当场厥过去。“够了！”萧政贤恰到好处地出声喝止，一副痛心疾首的模样，“都是国之栋梁，岂可如此内讧！镇国将军，你且冷静。四弟，你也少说两句！”他嘴上劝着架，眼底的笑意却一闪而过。斗吧，斗得越凶越好。最好是狗咬狗，一嘴毛。朝会不欢而散。萧凌川被单独留了下来，传至御书房。萧政贤亲自为他斟了一杯茶，语气温和得像个慈爱的兄长：“四弟，何必呢？怎么跟皇叔、镇国将军的关系，都搞得如此之僵？”他叹了口气，语重心长。“朕知道四弟如今在朝堂上拥护者众多，但也不能因此就处处树敌，就不怕将来有祸患吗？”萧凌川端起茶杯，却没喝，只是用杯盖轻轻拨弄着茶叶，发出清脆的声响。他忽然嗤笑一声。“臣，谢陛下关心。”