李向南走进四合院的垂花门时，一股混合着婴儿爽身粉和饭菜香气的暖流扑面而来，瞬间驱散了外面的寒意和疲惫。中院的灯亮着，传来哗啦的水声和女儿小喜棠咿咿呀呀、带着点抗议的软糯叫声。他循声走进中院正房。橘黄的灯光下，母亲朱秋菊和妻子秦若白正围着个大木盆忙活。小喜棠光溜溜地坐在温水里，像个白嫩嫩的糯米团子，藕节似的小胳膊小腿儿胡乱扑腾着，溅起一片水花。她似乎不太满意被摆弄，小嘴瘪着，乌溜溜的大眼睛委屈巴巴地看着刚进门的爸爸。“哎哟，我的小祖宗，别乱动！”秦若白一手扶着女儿滑溜溜的小身子，一手拿着柔软的毛巾小心地擦拭，额角都沁出了细汗。“回来了？”朱秋菊抬头，脸上是慈祥的笑，“正好，快搭把手！这小东西，劲儿还不小！”李向南心头一暖，一天的疲惫仿佛都散了。他笑着应了声，赶紧脱了外套卷起袖子凑过去，“来，爸爸抱抱！”他伸手想从水里把女儿捞起来。谁知他手刚碰到水，小喜棠像是找到了新玩具，小脚丫猛地一蹬，不偏不倚，正好踹在爸爸的手腕上。一股水箭精准地射了出来！噗！温热的洗澡水，不偏不倚，浇了李向南一脸一脖子，连衬衫前襟都湿了一大片。“哎呀！”朱秋菊惊呼一声。“噗嗤！”秦若白没忍住，笑出了声。李向南被这突如其来的袭击弄得一愣，随即也哈哈大笑起来，抹了把脸上的水珠，“好家伙！你这小脚丫子，还挺有准头！比你爸我当年打弹弓都厉害！”小喜棠似乎听懂了爸爸的夸奖，也不委屈了，咧开没牙的小嘴，发出咯咯的笑声，小脚丫在水里蹬得更欢了，水花四溅。温馨的笑声充满了小小的房间。就在这时，一阵响亮的咕噜噜声从李向南的肚子里传出来，在欢笑声中格外清晰。秦若白脸上的笑容瞬间僵住，随即被心疼和一丝愧疚取代。她放下毛巾，急切地看向丈夫，“你......你不会还没吃饭吧？瞧你这肚子都饿响了！”李向南不好意思地摸摸肚子，点点头，“下班那会儿德发还拉我去食堂来着，我手头有点事没弄完，让他先去。等我弄完，他又被叫上手术台了，我就......给忘了。”“瞧瞧你！说你什么好！”秦若白又是心疼又是气恼，赶忙把女儿交给婆婆，“妈，您给小喜棠穿衣服吧，我去给他热饭！”朱秋菊心疼儿媳妇，“我去热吧，你歇会儿。”